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El ATV Julio Verne, el mayor carguero espacial desarrollado en Europa lanzado con éxito el pasado 9 de marzo desde la base espacial europea de Kourou, en la Guayana francesa (ver post …Se ha lanzado con éxito el vehículo ATV Julio Verne), está programado para acoplarse a la Estación Espacial Internacional (ISS) el próximo 3 de abril. Se trata de la primera misión europea que se dirige a la Estación Espacial Internacional y uno de los proyectos europeos más importantes de los últimos 30 años.

Todo aquel que esté interesado puede seguir en tiempo real las maniobras del carguero en su recorrido hacia la ISS a través de la página web de la NASA (http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/index.html), que sigue desde hace varios días las maniobras del carguero.

Asimismo, podréis seguir el acoplamiento final que tendrá lugar el jueves, 3 de abril, a las 17:15. Esta maniobra podrá seguirse a partir de las 16:00 a través de a través de NASA TV, o de la ESA en Watch Jules Verne ATV Dock - LIVE.

GMV, que será la única empresa española presente en el centro de control del CNES (Centre Nacional d’Etudes Spatiales) de Tolouse, es la responsable de verificar la trayectoria del ATV hasta la ISS bajo las operaciones dirigidas por el CNES.

Las maniobras de aproximación y su acoplamiento automático representan los mayores retos de la misión. GMV ha desarrollado el sistema de verificación de los sistemas autónomos de trayectoria (JADOR) que permite la verificación del comportamiento del vehículo antes de su acoplamiento. Mediante el análisis de varias trayectorias de aproximación se verifica el correcto comportamiento del ATV antes de realizar la aproximación final. El acoplamiento final se realiza mediante un sistema láser de posicionamiento relativo de alta precisión que permite la aproximación segura del ATV a la ISS. El acoplamiento se realiza a través del modulo ruso instalado en la parte posterior de la estación espacial.

Para verificar la trayectoria del carguero hasta la ISS, se ha desarrollado su cálculo de posición mediante el uso de GPS. GMV además, es la responsable del cálculo de las maniobras para el destino y el regreso. Para ello, nueve técnicos de la compañía se encuentran trabajando en el CNES y seis de ellos forman parte del control de la operación, contribuyendo a la fase de atraque así como las operaciones posteriores que durarán hasta el mes de septiembre.

El Julio Verne permanecerá atracado en la estación hasta el mes de agosto.

Links Relacionados:
- Video de la misión
- Portal de la ESA (Jules Verne ATV)
- Portal de la NASA